Bhilar: El Renacer del Vino de Pueblo en Rioja Alavesa
"En un mundo de vinos tecnológicos y estandarizados, David Sampedro nos devuelve a la tierra a través de la tracción animal y el respeto absoluto por el paisaje de la Rioja Alavesa."
Bhilar, el "Vino de Pueblo" con esencia artesanal.
El Origen de un Sueño: Bodegas Bhilar
Para entender el vino **Bhilar**, primero debemos entender el lugar del que procede. **Elvillar de Álava**, conocido en euskera como Bhilar, es un pequeño municipio situado a los pies de la imponente Sierra Cantabria. Es aquí donde, en el año 1999, **David Sampedro Gil** decidió dar un paso al frente y crear un proyecto que rompiera con las convenciones de la Rioja más industrializada.
Junto a su esposa, Melanie Hickman, David ha construido una "bodega boutique" que se aleja de los grandes volúmenes para centrarse en la identidad. El nombre "Bhilar" no es solo una marca, es una declaración de intenciones: es un **Vino de Pueblo**. Antiguamente, los vinos se definían por su origen geográfico más cercano, y David ha querido rescatar esa clasificación para poner en valor el terruño específico de esta zona de la Rioja Alavesa.
La Revolución de la Tracción Animal
Uno de los pilares más fascinantes de Bodegas Bhilar es el regreso a las raíces en el sentido más literal de la palabra. David decidió hace años **eliminar los tractores** de sus viñedos más preciados. ¿La razón? Evitar la compactación excesiva del suelo que las grandes máquinas provocan, permitiendo que la tierra respire y que los microorganismos del subsuelo realicen su función natural.
En su lugar, han rescatado al **caballo como compañero de trabajo**. El arado con tracción animal permite una precisión que ninguna máquina puede igualar, respetando la estructura de las terrazas y los muros de piedra que definen el paisaje alavés. Esta agricultura sostenible y biodinámica no es una moda para David Sampedro, sino la única forma coherente de entender su herencia familiar.
Análisis del Coupage: Bhilar 2016
Este vino no es un monovarietal, sino un ensamblaje clásico riojano que busca el equilibrio perfecto:
- 85% Tempranillo: Aporta la estructura y la fruta roja característica.
- 10% Garnacha: Añade frescura, una acidez vibrante y toques florales.
- 5% Viura: La uva blanca aporta luminosidad y ayuda a fijar el color del tinto.
- Crianza: 18 meses en barricas de roble francés, buscando que la madera acompañe pero nunca tape la fruta.
Geología y Clima: El Secreto de la Sierra Cantabria
Los viñedos de Bhilar se encuentran a una altitud considerable, lo que garantiza una amplitud térmica ideal para la maduración lenta de la uva. La **Sierra Cantabria** actúa como un escudo natural, protegiendo las cepas de los vientos fríos del norte y permitiendo que la influencia atlántica y mediterránea se encuentren en un abrazo perfecto.
El suelo, predominantemente calcáreo y arcilloso, aporta esa mineralidad que sentimos en el retrogusto de este vino. Al no utilizar tratamientos químicos sistémicos, pesticidas ni herbicidas, el vino Bhilar se convierte en un espejo líquido de la salud de sus tierras. Es un vino "desnudo", donde no hay aditivos que oculten las carencias del fruto.
Experiencia Sensorial: Notas de Cata
Al descorchar una botella de **Bhilar 2016**, lo primero que percibimos es su honestidad. A la vista, presenta un color rubí intenso con reflejos granate. En nariz, es una explosión de frutos del bosque maduros, notas terrosas y un toque sutil de especias dulces derivado de su larga estancia en madera.
En boca, como mencionamos anteriormente, Bhilar es un vino de carácter. Es potente y, en ocasiones, puede mostrarse algo **agreste**. Esto no es un defecto, sino una característica de los vinos de mínima intervención: son vinos "vivos" que evolucionan en la copa. Su retrogusto es largo y persistente, dejando una sensación de pureza y una vinosidad que invita a la reflexión.
¿Con qué maridar un vino de pueblo?
Bhilar exige comida con alma. Es el compañero perfecto para un buen asado de cordero, chuletillas al sarmiento o un guiso de legumbres tradicional. También funciona de maravilla con quesos curados de oveja o embutidos ibéricos de calidad. Su potencia estructural le permite aguantar platos contundentes sin despeinarse.
La etiqueta refleja la sobriedad y elegancia del proyecto.
Conclusión: ¿Merece la pena Bhilar?
Por un precio de entre **11 y 12 euros**, Bhilar ofrece una relación calidad-precio difícil de batir en la gama de vinos artesanales. Es una oportunidad única para probar el trabajo de uno de los viticultores más respetados de la nueva ola española, David Sampedro.
Si buscas un vino pulido por el marketing y la tecnología, quizás este no sea tu post. Pero si buscas emoción, historia y respeto por el medio ambiente, Bhilar te conquistará. Es un vino curioso, a ratos indomable, pero siempre auténtico.
